待中年宦者被拖走，陆清平忽然哂笑一声：“一颗老棋子。”
宦者福躬着的身子微微一僵，听出了言外之意。
那中年宦者是宫中老人，想收买他谈何容易，尤其是皇宫这地方，进出皆有记录可循，等闲之人想收买宫人也无从下手。
排除中年宦者是近来才被收买的可能之后，便只剩下一种情况……此人当初进宫乃是有心人刻意为之。
潜伏至今，才被启用，妄图借着工造院大火，挑拨君臣之间的关系。
如此一来，就有了两条线可查，时间和动机。
顺着这两点查下去，能大大缩减排查范围。
什么样的人能在二十年前就往皇宫里埋钉子？
又为何蛰伏至今才启用，挑拨少府与陛下的关系是为哪般？
宦者福脑中已闪过一部分人选。
宦者福抬头，便听这位年轻的帝王又道：“徐徐图之即可，免得打草惊蛇。”
这安排宦者离间他和韩卿的人，与那将焱国刺客放进京师的人，多半是同一伙人。
在没有查清楚之前，陆清平不想走漏风声。
“唯。”宦者福低声应下，眼底再无温吞。
郎中令如今不在，有些活儿只能他先担着了。
……
工造院大火被扑灭时已是暮色四合。
陆清平到底还是放心不下韩卿，出了宫往工造院而去，非得亲自看上一看才安心。
宦者福不敢多劝，只是出来时多带了些护卫。
工造院的外墙熏得焦黑，几间库房塌了大半，满地灰烬。
防隅军的军士们正在清理残骸。
陆清平远远瞧见，示意宦者福从侧门进，免得这些军士见了他，又得停下手里的活，行礼问安。
防隅军是专门救灾灭火的军种。
京中人口众多，房屋又多为木质，加之商户从不在意防患，火灾频发是常事，因此李淳上奏，设立了防隅军，专司救火和督察商户防患。
数年下来，成效显著。
京中大半望楼都是防隅军所建的望火楼。
此军所配装备与寻常军队也不一样，别的军队配火器火炮，他们配水车云梯；别的甲士披铁甲，他们披藤甲；别的甲士持长矛，他们持麻搭。
因工造院常年爆炸起火的缘故，防隅军为此还专门分出一支队伍，驻守于此，今日果然又派上用场了。
到了侧门，陆清平下了辇车，走入院内。
身后只跟着宦者福和几名亲卫，再无旁人。
不过他那身玄色衣袍太过扎眼，官寺中人都认得。
工造院的主官自是韩柏这个匠作少府。
他有两名院丞作为副手，是工造院的二号人物。
再往下是掌文职的令史，和掌工造事宜的匠师。
匠师下才是技术精湛、经验丰富的工匠，和数量众多、承担高强度体力活的工徒。
不过即便是工造院的工徒，论手艺待遇，较之民间，也是天壤之别。
陆清平往里走着，正好遇见这么个工徒，三十来岁的模样，皮肤黝黑，正在收拢工具。
他背对着陆清平，手上动作麻利，丝毫不知身后有人。
陆清平停下脚步，打算问问韩卿眼下在何处。
不待他开口，那工徒忽然转过身来，去拿一旁的汗巾擦汗，而后便看见了陆清平，整个人瞬间愣住了。
他瞪大了眼睛，扑通一声跪在地上，头贴着地，有些结巴道：“陛，陛下……”
陆清平拧了下眉，正欲开口询问，恰在此时，一道人影从后方走了过来，是丞相李淳，笑声清朗。
“臣便知陛下放不下心，定会来工造院一探，且不会走正门……”
话到一半，他也见了那跪地的工徒，当即脸色沉了沉，愠怒道：“朝廷早有明令，不论何人，见官无需再行叩跪。”
“可你现在又是在干什么，为何又跪？”
似听出李淳话中怒意，工徒抖得更厉害了，仍伏在地上，一言不发地低着头。
李淳顿时便消了怒气，轻叹一声：“怎的还不起来？”
工徒闻言抬起头，嘴唇张合了几下，也没说出个所以然，只是局促地挠挠头。
陆清平瞧着不对，上前将工徒扶起，放缓了语气：“莫不是有人，还强制你行这旧礼？”
工徒似被这话吓到一般，连连摆手，惶恐回道：“没人强制小民，是小民……自个想跪的。”
他浑浊的眼珠里浮出泪光，声音也哑了下去：“小民的爹，当年就是因为在街上多看了豪族公子一眼，没给他跪下，被活活打死了……”
“如今小民也有了孩子，小民不想……不想让自个的娃儿步后尘，也没了爹。”
周遭一时静得吓人。
陆清平与李淳双双陷入沉默。
良久后，陆清平压着怒问：“那豪族公子，如今何在？”
李淳直直望向工徒，等着他回答。
两人的气场都有些骇人，似要吃人一般。
“回陛下的话，那人前些年犯了错，似是霸了人家的田地，被陛下亲判，秋后斩了……”工徒声音闷闷的。
斩……了？
李淳只觉胸口憋了股无名之火，堵得慌，却又无处发泄。
陆清平却是满意的笑了，只说了句“日后切记不可再跪”，便离去了。
不过转瞬他又觉不妥，回头对身旁亲卫道：“当初将那豪族斩首是因对方侵占良田，可这里面却少了一条草菅人命之罪……这般罢，尔去将此人尸首挖出，行五马分尸之刑，补上便是了。”
亲卫领命而去。
……
韩柏呆坐在一间被焚毁殆尽的工房前，一动不动。
他身上的短打被烧破了几个大洞，且还湿答答往下淌着水。
脸上黑一道白一道，山羊胡都被燎了半边，头发也乱糟糟的，整个人像是从窑洞里扒出来的煤球。
独那双眼睛亮得出奇，直勾勾盯着前方，嘴里喃喃自语，念叨着一堆旁人听不懂的话。
陆清平和李淳走来时，他也浑然不觉。
李淳见状轻咳了两声，韩柏这才回过神，抬头看见陆清平，起身拍了拍身上的土，结果越拍越脏。
“臣失仪，请陛下恕罪。”
陆清平摆摆手，看了看眼前这座废墟，心里反而放下了，还能坐这儿想事，就说明人无大碍。
“韩卿，今日大火可是因那天火一事无果所致？”
韩柏一愣，旋即摇头，脸上露出几分笑意：“陛下误会了，天火臣已捣鼓出来了，臣唤其为……氢氧焰！至于今日之事，却是另有一番缘故。”