陆清平话音落下，撑着他的那口气终于用尽，脑中疼痛愈发难忍，眼前景物逐渐变得模糊，然后人便彻底昏了过去。
李淳一早便看出陆清平状态不对，及时上前将之一把扶住，并缓缓将其放倒，然后取出针囊，快速施针救治。
一炷香后，陆清平悠悠转醒。
醒来后的头一件事便是拿起望镜，顺着天铜锁链看去。
还好，那妖蛇并未挣脱锁链。
此刻，宝船也正根据他的命令，远远吊在黑蛇身后，并不时开炮给其施加一些压力。
船上的甲士也没闲着，有条不紊地加固天铜锁链和宝船之间的连接，避免锁链像之前的减压绳那般，掉入海里。
这锁链若是落入海中，陆清平可没法子再跳下去将其拉住。
那黑蛇近二十丈身长，又是海中妖物，能劈波斩浪、驾驭周身海水，足见所能使出的气力有多大。
陆清平毫不怀疑，此蛇甚至能驮着寻常楼船在海中疾驰。
也便是现在锁着它的是四十二丈长、十六丈宽的庞然大物，不然是谁溜谁还不一定。
他晕倒前，之所以下令扬帆逐之，而不是直接与黑蛇拼斗蛮力，也是为避免此妖物冲得太狠，将连着锁链的绞盘拽断。
尽管绞盘是宝船的一部分，但所受之力毕竟不能分摊到整个船身上，弄不好便会被扯断，到时可就叫黑蛇逃了去。
从前陆清平没少与群臣钓鱼，对此中门道，颇有心得。
钓鱼最忌一上来便用猛力，生拉硬拽只会适得其反，易脱钩断线，须得徐徐收线牵引，让鱼儿渐渐筋疲力尽，再一举擒获。
不过陆清平今日不准备擒获，而是打算直接将此黑蛇诛杀。
随着时间推移，黑蛇逃出一段距离后，终是知晓了自身已被锁定行踪，转而开始往更深的海下遁逃。
然而不论其速度多快，宝船都能稳稳跟上，不时还会抛锚以减缓船速，耗其体力。
黑蛇自觉逃遁有望，便不敢尽全力拉拽宝船，那般它体内的弩箭就会搅得它痛不欲生，因此只得跟着宝船一同减速。
久而久之，其力渐衰。
只要这般持续下去，耗个三五日，总能将其耗死。
然而黑蛇对此似乎有所察觉，竟一摆蛇身，往深海钻去。
宝船可没法下潜，只得放下船锚，停在原处。
很快天铜锁链被拉到极限，紧紧绷直。
宝船本身重量不轻，加之海面浮力的缘故，黑蛇想将宝船拖入海中几乎不可能。
而船上，几十名甲士合力尝试扳动绞盘，却纹丝不动。
场面一时陷入僵局。
双方于海上海下相持了大半个时辰功夫，天铜锁链忽然一松。
一直嘎吱嘎吱难以撼动的绞盘，扳动也随之变得轻松起来。
难不成此妖将天铜锁链咬断了？又或是弩箭被它用蛮力拔了出来……可那弩箭入体便会弹出倒钩，生生拔出不亚于剜肉……
陆清平冒出诸多念头。
随着绞盘转到尽头，一截足有三丈长的蛇尾，从海中飞出，落在甲板上。
船上之人望着那整齐的蛇尾断口，无不骇然。
此妖竟懂断尾求生，果然是有几分灵智……
再看天铜锁链，上面有几处白印，显然黑蛇也尝试过截断锁链，只是最终未能如愿。
至于将弩箭生生拔出，那般痛苦只怕不如断尾来得轻松。
倘若弩箭卡进骨头，那般酸爽更是可想而知，换做众人，也会如此抉择。
韩柏上前打量着天铜锁链，面上闪过一丝惊异之色。
先前那黑蛇所吐水箭，足以轻易洞穿人体，可对这天铜，却只能留下白印。
这天铜到底是何物，竟如此之硬？难怪定星桩炼制须得加入它，莫非是绝佳的法器材料……
可惜未能斩草除根……陆清平立于围挡前，看着水面，心中轻叹。
而今限制颇多，加之没有水下手段，不然此黑蛇绝难逃一死。
只能等日后踏入修行路，再来收拾它了。
思索间，陆清平注意到李淳正站在那巨大蛇尾前仔细打量，一副若有所思的模样。
他便也走上前去瞧了一瞧。
“李卿，可是此蛇躯有合用之处？”
李淳侧过身拱手道：“回陛下，这截蛇尾抛开血肉筋骨不谈，单是附着在上面的一层鳞甲，便极为不俗，日后或有大用。”
确是如此……陆清平回想着先前，那黑蛇之所以能不断硬抗火炮轰击，靠的便是那一身鳞甲。
只是……他忽然拧起眉。
若有鳞甲防护，那弩箭又是如何射入的蛇身？
陆清平瞳孔微缩，重新望向那截蛇尾。
只见弩箭射中之处，刚好没有鳞甲覆盖，露出的血肉一片焦黑，应是先前的炮轰所致。
而除此之外，蛇尾其他地方的鳞甲，皆完好无损。
运气怎会如此之好，弩箭偏偏射中此处……
陆清平不由一惊。
李卿之所以长久伫立，多半也是因此。
细想下来，自从以万民愿力将玉龟唤醒后，朕与众卿行事，每逢紧要关头，便如神助一般……
莫非此龟还有一些朕所不知的神通？
思索间，宝船已徐徐发动，驶离这片海域，准备返程。
此番追那妖蛇并未追出太远，回航甚快。
可当船队快要到时，却见远处原本众多的宝船，眼下只剩寥寥几艘。
发生了何事？
陆清平举起望镜查探，见剩余的几艘宝船船身完好，船上的甲士也并无异样，且眉宇间似有喜色，当即心下稍定。
再看海面，原本的三个浮漂，眼下只余两个，他怎么还能不明白是怎么一回事。
待船队靠近，一名百将上船汇报。
果不其然，先前船队前脚猎妖而去，后脚浮漂便朝相反方向移动，且速度极快。
彼时，剩余的宝船上只有一名校尉留守，他当机立断带着大部分人手追去，只留几艘小船留守。
陆清平听闻此消息，因猎妖未成而抱憾的心绪，瞬间一扫而空，精神大振。
他问清方位，立时下令，让船队跟过去。
宝船全速破浪前行，约莫追出数百里，站在望斗上的斥候出声道：“报，前方有船影！”
陆清平用望镜一瞧，果然看见数艘船只，观大小形状，应是追浮漂而去的大朔宝船没错。
此外，在船影更前方，还有一座岛屿隐隐可见。