陆尘运转内劲。
银针滑入指间，无声无息靠近门边。
他相信人性本善，但防人之心不可无。
“你认错人了。”
陆尘声音平稳，带着凤翔府口音。
“我只是个贩药的郎中。”
“不会错的！”
门外声音急切，带着哭腔。
“小人伺候干爹多年，认得出您的背影和走路习惯，陆先生，救救小人吧！”
话音未落，门缝下寒光一闪。
一柄匕首疾刺而入，直取陆尘下腹。
竟是声东击西！
陆尘早有防备，侧身避过，一脚踹向门板。
木门乍碎！
一道瘦小身影踉跄跌倒，正是神色慌张的小和子！
“找死！”
陆尘手中银针如暴雨射出，封其周身大穴。
小和子身手竟也不弱。
就地一滚。
手中匕首挥舞，格开大部分银针，但仍有几枚刺入肩腿。
“陆先生！奴婢不想死！”
“干爹死了，所有人都死了！只有太后能保命！”
“您跟我回去，向太后说明当日情形，您也能活！”
小和子声嘶力竭，语速极快，眼中满是求生欲。
向太后说明？
只怕这才是自投罗网。
陆尘心中杀意骤起。
这小和子能看出自己的伪装。
留着他，后患无穷！
见陆尘眼神冰冷，小和子心知不妙。
只见他猛地从胸前掏出信号竹筒，射向天空。
同时合身扑上。
匕首直刺陆尘咽喉，竟是要同归于尽！
陆尘眼神一厉，不再留手。
阴寒内劲灌注指尖，并指如剑，后发先至。
精准点在小和子胸口死穴。
同时另一只手闪电探出，摁下即将破口而出的竹筒火光。
小和子前冲之势，戛然而止。
眼中疯狂之色凝固。
张张嘴，却只发出嗬嗬的漏气声。
咚的一声，软软倒地。
陆尘震碎手中竹筒。
快速处理掉尸体和血迹。
再次改头换面，趁夜离开小镇。
如今太后很可能知道自己还活着。
想要调查运河大营当日真相，怕是得缓缓图之。
可接下来该去哪里？
玉山？
不行。
陆尘思绪急转。
在黑螺之谜没解开之前，最好不要靠近玉山。
回想当日皇帝死亡景象。
三声惊雷就在帐内！
而唯一能够发出此等威力的事物，只有皇帝佩戴的‘玉’字玉佩。
仙人弑帝！
这是陆尘一年来推理，得出的结论。
也是他不想靠近玉山的原因之一。
可不去玉山，又能去哪里。
......
姑苏城外，运河码头。
晨雾尚未散尽。
漕帮总舵所在的“漕安堂”后院，已弥漫开一股药草与河鲜混杂的气味。
陆尘。
或者说，运河漕帮陈六供奉。
正将一个盛满七八种活鱼活虾的木盆，端进僻静厢房。
紧闭房门后，陆尘才小心翼翼取出诡异黑螺。
五年光阴，它依旧寒沉刺骨。
陆尘将其放入木盆。
盆中鱼虾立刻剧烈挣扎，却又在数息内诡异地平静下来，动作变得迟缓呆滞。
黑螺缓缓探出一种粘稠、半透明的胶质，如同触手包裹住一条鲫鱼。
鱼身微微抽搐，便不再动弹。
这是陆尘进来来最大的发现。
黑螺不仅吃内劲。
还对血食感兴趣。
而它产生的粘液，是一种兼具强效麻痹、加速血液流动甚至能引发成瘾性的复杂毒素。
更关键的是，这粘液似乎能对多种毒药产生催化作用。
“陈供奉，您要的赤链蛇毒和断肠草汁，阿水哥让我送来了。”
门外传来漕帮弟子的声音，陆尘收起黑螺，拉开房门。
年轻弟子恭敬递上两个瓷瓶。
他眼中带着掩饰不住的敬畏。
三年时间。
“陈供奉”不仅医术了得，多次救助危难帮众，在底层弟子中威望颇高。
而且一身功夫出神入化，寻常人根本近不得身。
“有劳。”
陆尘接过，声音平和。
自从杀掉小和子之后。
陆尘先是在山中隐居两年，然后才凭借医术蛰伏漕帮。
借助漕帮渠道与江湖耳目，探查当年真相。
正是陆尘定下的计划。
除此之外，他把最多的心神，都用在了研究黑螺上。
午后。
阿水兴冲冲跑来，脸上带着淤青，眼中却满是兴奋。
“陈供奉！您真是神了！”
“您指点的铁掌帮功夫罩门，竟丝毫不差。”
猛地灌下一大口茶水，陆阿水便在屋中摆出架势。
“您是没看到赖八那狼狈样，仗着暗劲修为就想硬吃咱的码头，还不是被我一拳废掉！”
陆尘正在分拣药材，头也不抬。
“下次别这么张扬，示敌以弱，让人摸不清底细，比一时痛快更重要。”
阿水嘿嘿一笑，挠挠头。
“俺知道了，对了，副帮主让我捎个话，说是铁掌帮那边损失不小，让您这些天稍微留神些。”
陆尘手中动作一顿。
铁掌帮与漕帮争夺运河利益已久，冲突升级是迟早的事。
自己这个医术高明的供奉，恐怕早已进入对方视线。
“知道了。”
陆尘语气平淡：
“你且坐下，我看看你的伤。”
检查间，阿水又道：
“陈供奉，还有件事。”
“我前些日子回老家探亲，听村里老樵夫说，大概五年前，他曾见过一队穿黑衣的官军，在赵家坳一带出现过。”
陆尘捻动银针的手指微微用力。
三年多来。
他利用漕帮走南闯北的便利，暗中查访不下三十处地点，却始终没有曹不平的消息。
锦衣卫是黑衣....
时间也对得上...
“消息可靠么？”
“老樵夫在那一带打柴几十年，应该不会看错。”
陆尘沉默片刻，取出一包配好的金疮药递给阿水。
“这药你拿着用，关于赵家坳的事，不要再对任何人提起。”
阿水爽快点头。
对这位神秘的陈供奉，他早已养成不多问、只管做的习惯。
夜深人静，陆尘看向供桌上的两个檀木牌位。
一个刻着“曹”字，一个刻着“黄”字。
“也不知道没有名字，你们能不能收到香火。”
陆尘笑着插上清香，看向“曹”字牌位。
“老曹，若你真埋骨荒山，兄弟我，定带你回家。”
陆尘再次看向，那盆已无活物的鱼虾残骸。
黑螺静静躺在盆底，粘液已收回大半。
陆尘取出特制的长柄银勺。
极小心地收集起最后一点残留粘液，分别滴入两个瓷碟。
一个碟中放入赤链蛇毒粉末。
另一个滴入断肠草汁。
接着喂给两只活鼠。
喂食蛇毒的老鼠，数息内便全身僵直、呼吸停止，死状剧烈。
而喂食断肠草液的老鼠，则陷入一种狂躁状态，力竭而亡。
“果然...不同毒素，增强的侧重点也不同。”
陆尘记录下毒术成果，体内轮回碑突然震动。
【岁四十，毒术升级，登堂入室】
没想到沉寂多年的毒术，竟然升级。
“这黑螺，当真不同凡响。”
翌日，陆尘收拾行囊。
向漕帮副帮主铁千军知会后，便骑马北上。
经过多方打听，终于找到赵家坳。
这座村庄，荒废多年，只有几条野狗，凶猛异常。
看着其中一条野狗叼着人骨，陆尘赶忙施展轻功跟上。
又行四五里后。
一处被野狗刨开的万人葬坑，展露眼前。