皇帝病倒了，且病得很重。
陆尘身穿锦衣卫百户的服装，赶到皇帝大帐时。
五位御医正在帐外低声商讨，每个人脸上满是惶恐不安。
陆尘还未通禀，便被黄公公一把拉进帐内。
“陆小子，快！陛下晕过去了，咱家还是最信你。”
帐内弥漫着浓重药味和一丝若有若无的腐朽气息。
龙榻上，皇帝双目紧闭，面灰如纸，呼吸微弱。
陆尘不敢怠慢，立即上前搭脉。
指尖传来的脉象，混乱不堪。
时而如汹涌狂躁。
时而如游丝将断，几近虚无。
期间更伴随着皇帝断断续续的呓语。
“皇后...皇后，是朕对不住你...”
“仙...凭什么！朕不服...不服！”
陆尘眉头紧锁。
这是神离之症，心神涣散，元气大亏，已非寻常药石可医。
五位御医开的独参汤方子固然对症，但只能勉强吊住一口气.
根本无法唤醒皇帝油尽灯枯的躯体。
他收回手，看向黄公公，声音压得极低。
“公公，若施展回阳渡厄针，可强行激发陛下残存血气，令陛下暂醒。但...”
陆尘说着，语气更重。
“但陛下经脉已如久旱龟裂之地，强提血气，无异于涸泽而渔，恐有崩毁之险。必须另有续命之法接力，否则一旦针效过去...”
黄公公深深看了陆尘一眼，眼神复杂。
其它御医，可不敢这么说话。
他用力捏住陆尘手臂，咬牙道：“施针！先让陛下醒来。续命之物...已在路上！”
陆尘心中了然，不再多问。
取出随身银针包，凝神静气。
帐内烛火照耀下，陆尘手指翻飞。
一根根细若牛毫的银针，依次刺入皇帝周身大穴。
一个时辰后，汗水浸透陆尘内衫。
当他落下最后一针在皇帝眉心印堂穴时，皇帝苍白的脸上，终于泛起一抹潮红。
看到皇帝的眼皮吃力地睁开，陆尘退到一边。
榻边焦急等待的黄公公，赶忙迎上。
“东...东西...”
皇帝声音嘶哑，断断续续。
“陛下放心，已在运河上，最迟明日晌午必到，老奴已派了三队锦衣卫精骑接应。”
黄公公将身子俯到榻上，声音压得极低。
皇帝似乎想点头，却连转动脖子的力气都没有。
只是眼皮颤了颤，喉间发出一声咕噜，便再次昏睡过去。
黄公公示意陆尘收起银针，带他走到帐外僻静处。
望着远处不断调动的军卒，黄公公长长叹气。
“陆小子，你也看到了，陛下这身子，必须时时有人守护。”
黄公公转过头，眼神锐利。
“现在咱家信的只有你，必须要保住陛下！”
陆尘心头一震，躬身回应。
“公公，单凭在下一人，恐怕...”
“放心，皇后娘娘临终前，曾留下三个后手，为的就是保陛下渡过此劫。”
“还请公公明示。”
身为医者，陆尘很难相信还有东西能拯救皇帝性命。
哪怕此刻有武圣高手输送内劲，然皇帝经脉根本承受不住。
可看黄公公神情，保命后手，并不想虚假之事。
“你，是一个，”黄公公伸出枯瘦手指，一根根数着。
“你的医术，尤其是谢家那手回阳渡厄针，是后手之一，为陛下吊命争时，等那东西到来。”
顿了顿，黄公公竖起第二根手指。
“第二是马老大，和他拼死护送来的‘东西’。那是娘娘费尽心机得到的，或可强行为陛下续命。”
“至于第三个...”黄公公的第三根手指竖起，却又缓缓蜷起，眼中似有决绝。
“娘娘说，若前两者皆无效，陛下难逃此劫，最后一步，只求保住社稷不失。”
陆尘低着头，心中寒意直升。
皇后能算计到此处，思虑之周密，确实令人钦佩。
可对陆尘而言，当下这种情况，实在是危机四伏。
“不用担心。”
看出陆尘神情紧张，黄公公拍了拍他肩膀。
“刘老三离开时，一再嘱咐要照顾你，那可是他这辈子第一次求人，咱家断不会食言。”
陆尘闻言，心中稍定。
当夜，大营内。
军马调动频繁，不断有负伤甲士被抬回帐篷。
陆尘心中清楚，恐怕有不少人不想让马老大送来那件东西。
不过最让他担心的，还是曹不平。
这位锦衣卫悍将已经领命外出两日，丝毫不见消息传来。
翌日，天刚蒙蒙亮，皇帝病症加重。
御医们给皇帝服下加倍剂量的龙骨独参汤。
紧接着陆尘再次施针。
银针刺下，反馈回来的感觉让陆尘心头一沉。
皇帝的经脉仿佛已经失去了弹性。
“公公，陛下身体恐承受不住第三次施针，或可叫张天师来为陛下输送真气，护住心脉。”
黄公公呼吸一滞，语气决绝。
“不！此事不能为外人所知。”
他伸出手掌，拍拍陆尘肩膀。
“你能如实相告，咱家承你人情。”
“不过你也放心，第二个后手...就要到了。”
陆尘退回屏风外，心里忍不住泛起嘀咕。
“能救病入膏肓的皇帝，难不成和仙缘有关？”
午后。
黄公公义子，小和子突然来报。
营外东南方向，有快马飞奔而来。
不久，帐帘猛地掀开。
一道高大魁梧、浑身布满风霜血迹的身影，闯入帐内。
“陛下，老臣来迟了，还请恕罪。”
马老大扑通一声跪倒在龙榻前，声音哽咽。
黄公公急忙上前搀扶，声音发颤。
“马老大，快！东西呢？陛下快撑不住了！”
闻言，马老大迅速卸下背后长筒，双手捧过，递到黄公公面前。
长筒约三尺长，一掌宽，包裹得极其严实。
陆尘瞬间失神。
这长筒和当年在春华楼，被弥勒教黑护法带走的神秘包裹，几乎一模一样！
“打...打开！快！”
皇帝幽幽转醒，状若疯狂。
黄公公立马上前，一层层的拆开油布包裹。
当最后揭开，其中物事显露在托盘中。
那是三根长香。
通体漆黑，表面光滑，不知是何材质。
陆尘站在屏风外，目光紧紧盯着长香。
“难道是...清香仙缘？”
“快...快扶朕起来。”
马老大将皇帝扶起，摆出五心朝天，盘腿而坐的姿势。
黄公公则取来香炉，点燃清香，放在皇帝面前。
一种不知是何味道的气味，从燃香上升起。
帐篷内的气流纷纷向燃香聚集，颇为诡异。
皇帝猛地吸一口香气，苍白脸色转瞬红晕。
“吸食香气？这也能成仙？”
就在此时。
轰隆！
一声雷鸣，毫无征兆地炸响！
帐内所有人浑身一颤，动作僵住。
“我来时万里无云，并不见有降雨之兆。”
马老大心中惊醒。
黄公公闻言，脸上血色尽褪。
咔嚓！！
第二声雷响接踵而至，
“不对！护驾！”
黄公公嗓音尖厉，神色惊惶。
然而，已经晚了。
轰咔！！！
第三道雷霆，自帐中劈落，直指皇帝所在！