沧澜江的支流在此处变得异常湍急，浑浊的江水狠狠撞击着两岸犬牙交错的黑色礁石，发出雷鸣般的轰响，卷起千堆雪沫。帆船在船家老者小心翼翼的操控下，如同醉汉般颠簸摇晃，最终有惊无险地靠向一片简陋的原木码头。
这里便是落风隘口。
与其说是一个聚居地，不如说是一片依附着险峻地势勉强开辟出的落脚点。码头上方，是近乎垂直的陡峭崖壁，怪石嶙峋，只有几条依靠铁索和粗糙石阶开凿出的小径蜿蜒向上，隐没在浓得化不开的山雾之中。雾气常年笼罩着这片区域，湿冷刺骨，带着一股草木腐烂和妖兽腥膻混合的独特气味。
码头上零星停靠着几艘比凌绝尘所乘更加破旧的小船，一些穿着粗陋皮甲、气息彪悍的修士正在装卸货物，多是些妖兽材料、矿石或者品相不佳的草药。他们的眼神如同鹰隼，带着常年刀口舔血的警惕与冷漠，扫视着新来的船只和乘客。空气中弥漫着一股压抑的躁动，仿佛一点火星就能引爆。
凌绝尘随着其他乘客走下摇晃的跳板，脚踏实地。他依旧穿着那身灰色斗篷，兜帽压低，气息收敛在筑基一层，既不过分引人注目，也足以让大多数宵小之辈掂量掂量。
“前辈，我们就此别过。”那三个小家族子弟上前，恭敬地向他行礼，态度与船上时判若两人。见识过凌绝尘力斩覆江鼍龙的实力后，他们不敢有丝毫怠慢。
凌绝尘微微颔首，没有多言。那对兄妹也远远地朝他鞠了一躬，眼神中充满了感激，随后便紧紧跟着人群，快步消失在一条通往崖壁上方的小径。
背药篓的中年汉子叹了口气，对着凌绝尘和蓑衣客分别拱了拱手，也混入了人流。
蓑衣客站在船头，并未立刻下船，只是对凌绝尘传音道：“此地龙蛇混杂，三教九流汇聚，小友多加小心。”声音依旧沙哑，却带着一丝善意的提醒。
“多谢。”凌绝尘同样传音回道。他能感觉到这蓑衣客并无恶意，甚至可能也隐藏了部分实力。
蓑衣客不再多言，身形一晃，便如同鬼魅般融入了码头杂乱的人影中，消失不见。
船家老者最后检查了一下破损的船体，愁眉苦脸地开始收拾。凌绝尘走过他身边时，屈指一弹，一小袋灵石无声无息地落入老者怀中。老者一愣，感受到袋中远超船资的灵石，浑浊的眼睛里闪过一丝惊愕和感激，抬头望去，只看到凌绝尘走向隘口深处的背影。
凌绝尘并非滥好人，这额外的灵石，算是补偿船只的损失，也是了解一段因果。
他沿着码头唯一一条还算宽敞的土路向内走去。路两旁是歪歪扭扭搭建起来的木屋、石屋，甚至还有一些直接利用天然岩洞修整而成的居所。店铺稀少，且大多门面简陋，挂着诸如“陈记杂货”、“张氏炼材”、“百毒解”之类的粗糙招牌。吆喝声、讨价还价声、以及兵器碰撞的声音不绝于耳。
这里的修士修为普遍不高，练气中期占了多数，后期已算好手，筑基期更是少见。但每个人身上都带着浓烈的煞气和野性，眼神凶狠，绝非善与之辈。凌绝尘的出现，吸引了不少或明或暗的打量目光，尤其是在他略显年轻的容貌和筑基期修为形成对比时，一些目光中更是带上了探究、贪婪甚至是不怀好意。
凌绝尘面无表情，神识却如同无形的蛛网，悄然覆盖周身十丈范围。任何带有恶意的目光落在他身上，都会被他瞬间捕捉、分析、并记住气息。他就像一头走入狼群的孤狼，冷静而警惕。
他需要先找一个落脚之处。目光扫过，看到前方不远处有一栋相对完整的三层石楼，门口挂着一个被风雨侵蚀得有些模糊的木牌，上面刻着“风歇栈”三字。这似乎是此地唯一像样的客栈。
走进客栈，一股混合着汗味、酒气和某种腥臊气味的浑浊空气扑面而来。大堂内摆放着十几张粗糙的木桌，此刻坐了大半，多是些正在大口喝酒、高声谈笑的彪悍修士。凌绝尘的进入，让嘈杂的声音为之一静，数十道目光齐刷刷地落在他身上。
柜台后站着的是一个身材肥胖、满脸油光、留着两撇小胡子的中年掌柜，修为在练气八层左右，正低头拨弄着算盘。感受到气氛变化，他抬起头，看到凌绝尘，小眼睛里闪过一丝精明的光芒，立刻堆起职业化的笑容：“这位客官，住店？”
“一间上房，要安静。”凌绝尘声音平淡，直接抛过去一块中品灵石。
掌柜接过灵石，脸上的笑容更加热切：“好嘞！天字三号房，保证安静！”他麻利地取出一枚刻着符文的木制钥匙，“每日十块下品灵石，膳食另算。”
凌绝尘接过钥匙，并未立刻上楼，而是走到靠窗一张空桌旁坐下，点了一壶最普通的灵茶，几样小菜。他需要听听这里的消息。
大堂内的喧闹很快恢复，但不少人依旧在用余光打量着他这个生面孔。
“听说了吗？黑风寨前几天栽了个大跟头，据说在鹰愁涧折了七八个好手，连二当家都重伤逃回！”一个脸上带着刀疤的汉子灌了口酒，压低声音对同伴说道。
“活该！让他们嚣张，肯定是碰上了硬茬子，或者是惹到了山里那头老狼…”同伴嗤笑道。
“最近山里不太平啊，妖兽活动频繁了许多，听说深处还有宝光隐现，不知道是不是有什么异宝出世…”
“异宝？也得有命拿才行！前几天‘毒娘子’那伙人进去，到现在还没出来，怕是凶多吉少…”
“管他呢，明天‘血刃’小队要去黑沼林猎杀‘碧眼蟾蜍’，还缺个扛伤的体修，报酬丰厚，有没有人一起去碰碰运气？”
凌绝尘默默听着，这些零碎的信息拼凑出落风隘口的大致轮廓：一个法外之地，充斥着狩猎、冒险、厮杀和机遇。黑风寨、血刃小队、毒娘子…这些应该是此地较大的势力或知名人物。而所谓的异宝出世，他并未尽信，但妖兽异动或许与青铜残片的感应有关。
他的注意力，更多放在了那些关于山脉深处险地和妖兽的信息上，这些都是他接下来可能需要面对的。
就在这时，客栈大门被猛地推开，一股浓烈的血腥气伴随着沉重的脚步声传来。只见一个身材异常高大魁梧、穿着破烂皮甲、浑身布满新旧伤疤的光头大汉，拖着一头体型硕大、脖颈被撕裂、还在滴血的“铁背妖熊”的尸体，走了进来。
这大汉身高近九尺，肌肉虬结如同岩石，每一步都让地面微微震动。他脸上带着一道从额角划到下巴的狰狞疤痕，眼神凶悍如同野兽，修为赫然达到了筑基三层！但他气息有些紊乱，显然刚经历过一场恶战。
“掌柜的，老规矩，熊胆、熊掌给我留着，剩下的血肉筋骨，换酒！”大汉声如洪钟，将妖熊尸体“砰”地一声扔在大堂中央，震得碗碟乱跳。
“是陈老大！”
“乖乖，这么大一头铁背妖熊，怕是快要晋升二级了吧？陈老大果然厉害！”
“看他样子也受伤不轻…”
大堂内顿时响起一片议论声，不少人看向那大汉的目光都带着敬畏。
掌柜的连忙赔笑上前：“陈老大威武！快，给陈老大上最好的‘烈焰烧’！”
那被称为陈老大的光头大汉环视一圈，凶悍的目光在凌绝尘身上略微停顿了一下，似乎对他这个陌生面孔有些留意，但并未多说什么，径直走到一张空桌旁坐下，开始大口喝酒。
凌绝尘心中微动。这陈老大实力不俗，而且是体修路数，在此地似乎颇有威望。或许能从他那里打听到一些更深入的消息，或者…关于固本培元灵物的线索？
他没有急于上前搭讪，而是继续安静地喝茶，如同一个不起眼的过客。初来乍到，谨慎永远是第一位的。
夜幕缓缓降临，隘口的风更大了，吹得客栈窗户咯咯作响，夹杂着远方隐约传来的妖兽嘶吼，为这片险地增添了更多肃杀之气。凌绝尘饮尽杯中最后一口微凉的灵茶，站起身，拿着钥匙，向着二楼的天字三号房走去。
他的落风隘口生涯，正式开始了。而怀中的九窍封天印，在进入这片土地后，那丝微弱的共鸣，似乎又清晰了那么一分。
天字三号房位于客栈三楼尽头，推开厚重的木门，一股淡淡的霉味混合着樟木的气息传来。房间不大，陈设简陋，仅有一张硬木床、一张方桌和两张木凳，但胜在干净，且窗户正对着客栈后方陡峭的崖壁，相对僻静。
凌绝尘反手关上房门，指尖灵光微闪，数道隐匿和预警的禁制便悄无声息地布下，将房间与外界隔绝。他走到窗边，推开一条缝隙，冰冷潮湿的山风立刻灌入，带着远处隐约的兽吼和下方集市隐约的喧嚣。
他没有急于休息或修炼，而是先仔细检查了一遍房间，确认并无窥探法阵或隐患后，才在桌旁坐下。手掌一翻，那枚得自鬼市的青铜残片出现在掌心。
在落风隘口这充斥着蛮荒气息的环境中，残片的反应似乎比在流云坊市时更明显了些。暗金色的光泽在表面缓缓流转，那些玄奥的云纹仿佛活物，微微起伏。当他将一丝鸿蒙灵力注入其中时，那种冥冥中的指向感愈发清晰，不再是模糊的方向，而是如同被一根无形的丝线牵引，明确地指向万妖山脉的东南深处。
“东南方…”凌绝尘目光微凝，回忆着秃鹫提供的简陋地图和沿途听闻的信息。落风隘口位于万妖山脉西北边缘，若向东南深入，将会经过黑沼林、鹰愁涧等险地，最终抵达山脉的核心区域，那里传闻有三级甚至更强大的妖兽盘踞，凶险异常。
“归墟…通道…封印…”他回味着从残片中捕捉到的零星信息，心中念头飞转。“这残片指引的尽头，莫非是一处被封印的秘境入口？或者…是某处上古战场的遗迹？”
无论是哪种可能，都意味着巨大的风险与机遇。以他目前的实力，贸然深入核心区域无异于送死。但这份指引，无疑为他未来的修行之路指明了一个可能蕴藏惊天造化方向。
将残片小心收回九窍封天印空间，凌绝尘开始考虑眼下最迫切的问题——夯实虚浮的道基。
他盘膝坐到硬木床上，五心朝天，再次内视己身。淡灰色的灵液之湖在丹田内缓缓旋转，力量磅礴，却总给人一种外强中干之感。灵力流转间，细微的滞涩如同溪流中的泥沙，影响着运转的效率和对力量的精细掌控。
“必须尽快解决。”凌绝尘眉头紧锁。这种状态，不仅影响战力，更可能成为未来突破更高境界时的心腹大患。
他回想《鸿蒙道经》总纲，其中提及“万丈高楼平地起，道基不稳，如沙上筑塔”。但具体如何稳固，并无详细法门。或许，需要借助外物。
“固本培元的天地灵物…”他思索着。这类灵物通常极为罕见，价值不菲。常见的如“固元丹”、“培灵果”或许有些效果，但对他这种因快速突破和鸿蒙灵力特殊性造成的根基虚浮，恐怕效果有限。可能需要更顶级的天材地宝，或者…某些特殊地域的机缘。
他想到了大堂里那个光头大汉陈老大。此人是体修，且常年在万妖山脉厮杀，对山中各种资源定然熟悉，或许能从他那里得到一些线索。
打定主意，凌绝尘并不急于一时。他服下一颗辅助修炼的“凝元丹”，开始运转《鸿蒙道经》，吸纳周围稀薄的天地灵气，同时以自身鸿蒙灵力反复冲刷、温养经脉，试图通过水磨工夫，一点点夯实基础。
时间在修炼中悄然流逝。窗外天色彻底暗下，只有客栈屋檐下悬挂的几盏气死风灯在风中摇曳，投下昏黄晃动的光影。
不知过了多久，凌绝尘被楼下传来的一阵激烈争吵声惊醒。他收敛气息，神识悄然探出。
大堂内，气氛剑拔弩张。
只见那陈老大面色潮红，浑身酒气，正揪着一个瘦小修士的衣领，蒲扇般的巴掌眼看就要落下。那瘦小修士吓得面无人色，连连求饶。周围食客大多冷眼旁观，无人上前劝阻。
“陈老大，息怒，息怒啊！”掌柜的在一旁急得团团转，却不敢靠近。
“哼！敢在老子酒里掺水？活腻歪了！”陈老大声如洪钟，怒目圆睁。
“不…不敢啊陈老大！是…是这批‘烈焰烧’本身的问题，小的也是刚知道…”瘦小修士带着哭腔辩解。
凌绝尘目光扫过，发现陈老大虽然看似暴怒，但眼神深处却有一丝不易察觉的疲惫和郁结，不全然是因为酒水问题。他气息也比白天时更加紊乱，左肩处一道新添的爪痕隐隐散发着黑气，似乎中了某种阴毒。
就在这时，一个阴阳怪气的声音从角落响起：“陈蛮子，火气别那么大嘛。听说你在鹰嘴崖吃了瘪，折了几个兄弟，还中了‘幽影豹’的毒爪？怎么，找不到‘清霜草’解毒，跑这儿拿小辈撒气？”
说话的是一个面色苍白、眼神阴鸷的青袍中年，修为在筑基二层左右，身边还跟着两个气息不弱的随从。
陈老大猛地转头，眼中凶光暴涨：“孙老鬼，你找死！”
那被称为孙老鬼的青袍中年嗤笑一声：“怎么？实话还不让人说了？你以为还是以前那个横行霸道的陈蛮子？告诉你，这落风隘口，要变天了！识相的，乖乖把你那猎妖队并入我们‘青狼帮’，或许还能留条活路！”
此言一出，大堂内顿时一片哗然。青狼帮是落风隘口近几年崛起的势力，行事狠辣，看来是要趁陈老大受伤之际，吞并他的势力。
陈老大气得浑身发抖，但肩头的伤势和体内的毒素让他气息不畅，一时间竟有些提不起力气，脸色涨得发紫。
孙老鬼见状，得意一笑，更加嚣张：“看来毒气入体不浅啊！没有清霜草，最多三天，你这身修为怕是就要废掉大半！到时候…”
他的话戛然而止。
因为一道平静的声音打断了他：“清霜草，何处可寻？”
众人循声望去，只见楼梯口不知何时站了一个身穿灰色斗篷的年轻人，兜帽下的面容看不清真切，但那股筑基期的灵压却毫不掩饰。
正是凌绝尘。
他本不想多管闲事，但孙老鬼提到了“清霜草”。此草虽主要用于解毒，但其药性中正平和，蕴含纯净的生命精气，对于稳固道基、滋养经脉也有一定的辅助作用。而且，这是一个与陈老大搭上话的合适契机。
孙老鬼被打断，脸色一沉，阴冷地看向凌绝尘：“哪里来的小子，多管闲事？清霜草也是你能打听的？”
凌绝尘看都没看他一眼，目光直接落在陈老大身上，重复道：“清霜草，何处可寻？”
陈老大愣了一下，看着这个白天有过一面之缘的陌生筑基修士，虽然疑惑对方为何插手，但还是瓮声瓮气地回答道：“黑沼林深处，阴寒湿地或有生长。但那地方有碧眼蟾蜍守护，而且…毒瘴弥漫，不易寻找。”
“黑沼林…”凌绝尘记下这个名字。
孙老鬼见自己被无视，勃然大怒：“小子，你聋了吗？老子在跟你说话！”
凌绝尘这才缓缓转过头，兜帽下的目光如同两道冰锥，刺向孙老鬼：“你的嘴，太吵。”
话音未落，一股凌厉的剑意骤然从凌绝尘身上爆发！并非实质的飞剑，而是以神识混合鸿蒙灵力模拟出的无形剑压，如同出鞘的利刃，瞬间锁定孙老鬼！
孙老鬼只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖，仿佛被什么极其可怕的东西盯上，周身灵力运转都为之凝滞！他脸色剧变，到嘴边的狠话硬生生咽了回去，连退两步，惊疑不定地看着凌绝尘。对方明明只是筑基一层，但这股剑意却让他这个筑基二层都感到心悸！
“你…你到底是谁？”孙老鬼色厉内荏地喝道。
凌绝尘没有回答，只是冷冷地吐出两个字：“滚。”
孙老鬼脸色一阵青一阵白，感受到周围投来的各种目光，知道今天讨不到好处，狠狠瞪了凌绝尘和陈老大一眼，丢下一句“你们等着！”，便带着手下灰溜溜地快步离开了客栈。
大堂内再次安静下来，所有人看向凌绝尘的目光都带上了深深的忌惮。能凭一道剑意惊退筑基二层的孙老鬼，此人绝不简单。
陈老大也松了口气，虽然依旧警惕，但还是对凌绝尘抱拳道：“多谢道友解围。”
凌绝尘微微点头，走到陈老大桌前坐下，直接问道：“陈道友，除了清霜草，可知这落风隘口附近，还有何物可用于固本培元，夯实道基？”
陈老大没想到他问得如此直接，愣了一下，仔细打量了凌绝尘一番，恍然道：“道友是初来乍到，急于稳固境界？”他感受到凌绝尘气息虽强，却略有虚浮，心中有了猜测。
“不错。”凌绝尘坦然承认。
陈老大沉吟片刻，压低声音道：“寻常固元丹、培灵果在此地效用不大。若说道基…据陈某所知，落风隘口往东百里，有一处‘地火炎谷’，谷内深处生有一种‘地心灵乳’，乃是地脉精华所凝，对于淬炼灵力、稳固根基有奇效。只是…”
“只是什么？”
“那地火炎谷环境酷热，且有‘火蝎’群居，为首的‘火蝎王’怕是已有二级巅峰实力，相当于我等筑基后期，极难对付。而且，地心灵乳产量极少，踪迹难寻。”陈老大语气凝重。
地心灵乳！凌绝尘心中一动，此物他曾在某本杂记上见过记载，确实是不可多得的固本培元圣品，尤其对火属性或土属性修士效果更佳。他的鸿蒙灵力包罗万象，应该同样有效。
“多谢陈道友告知。”凌绝尘记下这个信息，又看了一眼陈老大肩头的伤口，“道友所中之毒…”
陈老大苦笑一声：“幽影豹的暗影之毒，颇为难缠，需清霜草为主药炼制‘清灵散’方能化解。可惜…”他叹了口气，显然对获取清霜草并不抱太大希望。
凌绝尘沉默片刻，忽然道：“若我能带回清霜草，陈道友可否详细告知地火炎谷的情况，并提供一份尽可能详尽的地图？”
陈老大猛地抬头，眼中爆发出惊喜的光芒：“道友此言当真？若真能取得清霜草，陈某必倾囊相告，并奉上这些年绘制的地图副本！”
“一言为定。”凌绝尘站起身，“等我消息。”
说完，他便不再停留，转身径直上楼回了房间。
陈老大看着他的背影，激动之余，又有些难以置信。黑沼林危险重重，碧眼蟾蜍更是难缠，这个神秘的年轻人，真能成功吗？
凌绝尘回到房间，心中已有计较。清霜草和地心灵乳，他都要！黑沼林虽然危险，但正好可以用来磨砺自身，检验筑基后的实力，同时寻找解决根基问题的契机。
他走到窗边，望向东南方向那片被夜色和浓雾笼罩的茫茫山峦，眼神锐利。
明日，便去这黑沼林，走上一遭！
寅时将尽，黎明前最深的黑暗笼罩着落风隘口。凌绝尘悄无声息地离开了风歇栈，如同一缕融入夜色的青烟，没有惊动任何人。
他没有选择通往黑沼林的常规路径，而是根据陈老大描述的方位，结合自身远超同阶的神识感知，挑选了一条更为隐秘、却也更加难行的路线——沿着隘口东侧一条干涸的古老河床深入。河床布满滑腻的卵石和倾倒的枯木，两侧是近乎垂直的风化岩壁，寻常修士绝不会选择由此进入危机四伏的山脉。
《幽影步》在崎岖的地形中展现出惊人的适应性，凌绝尘的身影在巨石与阴影间闪烁，速度快得只在空气中留下淡淡的残影。他刻意收敛了大部分灵力波动，仅以肉身力量和步法赶路，一方面是为了隐匿行踪，另一方面也是为了进一步熟悉和掌控筑基后这副蜕变的身躯。
晨光微熹，艰难地穿透笼罩山林的浓雾，给万物蒙上一层惨淡的灰白。空气中弥漫着沼泽地带特有的、混合着腐殖质和瘴气的甜腥气味。越靠近黑沼林，周围的植被越发怪异扭曲，树木枝干虬结，覆盖着厚厚的苔藓和藤蔓，地面逐渐变得松软泥泞。
两个时辰后，一片望不到边际的、被灰绿色雾气笼罩的沼泽地带出现在凌绝尘眼前。这里便是黑沼林。
沼泽中水洼遍布，冒着细密的气泡，浑浊的水面上漂浮着枯叶和未知生物的惨白骨骼。扭曲的怪木从淤泥中伸出，光秃秃的枝桠如同鬼爪。视线严重受阻，神识探入雾气中也受到明显的压制和干扰，只能延伸出不到五十丈范围。四周寂静得可怕，唯有偶尔从沼泽深处传来的、令人毛骨悚然的“咕嘟”声，或是某种生物滑过泥水的细微声响，更添几分阴森。
凌绝尘停在沼泽边缘一块相对坚实的黑色巨石上，深吸一口带着毒瘴的潮湿空气，取出一枚清瘴丹含在舌下。丹药化开，一股清凉之意护住心肺，抵御着无所不在的瘴气侵蚀。
他并未贸然深入，而是闭上双眼，将神识凝聚成线，如同最精密的触须，小心翼翼地探入前方的灰绿雾气中，感知着能量流动和生命气息。
片刻后，他睁开眼，眸中闪过一丝了然。这黑沼林的瘴气并非均匀分布，在某些区域格外浓郁，几乎凝成实质，而在一些看似平静的水洼或林地下方，则潜伏着隐晦而危险的气息。
“碧眼蟾蜍…喜阴寒，多栖于毒瘴浓郁之处的湿地…”凌绝尘回忆着陈老大提供的有限信息，目光锁定了左前方一片瘴气尤为浓郁、水草异常丰茂的区域。
他身形一动，如同狸猫般轻巧地跃下巨石，脚尖在几处露出水面的枯木和礁石上连续点过，避开那些看似平静却暗藏吸力的淤泥陷阱，快速而谨慎地向着目标区域靠近。
越是深入，瘴气越是浓重，视线不足十丈。神识感知中，那股阴寒潮湿的气息也越发明显。突然，他脚步一顿，敏锐地察觉到侧后方泥水中传来一丝极其微弱的灵力波动！
想也不想，他身体猛地向前一倾！
“嗤！”
一道墨绿色的水箭擦着他的后背射过，击中不远处一棵怪树，树干瞬间被腐蚀出一个大洞，冒出滋滋白烟！
凌绝尘霍然转身，只见旁边一个浑浊的水洼中，淤泥翻涌，一只磨盘大小、通体墨绿、布满恶心脓包状疙瘩的蟾蜍缓缓浮出水面。它那双碧绿色的眼睛如同鬼火，冰冷地锁定着凌绝尘，巨大的嘴巴微微开合，露出里面同样墨绿色的粘稠唾液。
正是碧眼蟾蜍！而且从其散发的妖力波动来看，相当于筑基一层修士！
这蟾蜍显然将凌绝尘视为了入侵领地的猎物。
凌绝尘眼神一冷，他不想在此纠缠，以免引来更多麻烦。就在碧眼蟾蜍后肢蓄力，准备再次喷吐毒液或扑击的瞬间，凌绝尘动了！
他没有施展消耗巨大的法术，而是将《幽影步》催发到极致，身形如同鬼魅般拉出一串残影，瞬间绕到了碧眼蟾蜍的侧后方！同时，并指如剑，体内那略显虚浮却依旧锋锐的鸿蒙灵力凝聚于指尖，一指点向碧眼蟾蜍相对脆弱的耳后鼓膜！
《碎星指》的发力技巧，哪怕不全力施展，其穿透力也非同小可！
“噗！”
一声轻响，指风如同无形利锥，瞬间洞穿了碧眼蟾蜍的鼓膜，甚至伤及了其大脑！
碧眼蟾蜍身体猛地一僵，碧眼中闪过一丝难以置信的痛苦和茫然，随即庞大的身躯剧烈抽搐起来，墨绿色的毒血从耳洞和口鼻中溢出，很快便沉入水洼，不再动弹。
一击毙命！
凌绝尘微微喘息，压下因快速调动灵力而带来的些许气血翻涌。这虚浮的根基，确实影响了他对力量的精细控制和持久作战能力。
他迅速将碧眼蟾蜍的尸体收起（其毒囊和部分材料也有价值），不敢停留，继续向着那片瘴气最浓郁的区域潜行。
一路上，他又遭遇了几只碧眼蟾蜍的袭击，甚至还有潜伏在淤泥中的毒蛇和水蛭，但都被他凭借超卓的身法和精准的打击迅速解决。随着深入，他发现这里的碧眼蟾蜍似乎格外暴躁，攻击性极强。
“看来，接近清霜草的生长地了。”凌绝尘心中明了。天地灵物附近，往往有强大妖兽守护，或者会影响周围生物的心性。
终于，在穿过一片弥漫着几乎令人窒息浓瘴的扭曲林地后，眼前景象豁然一变。这是一片位于沼泽中心的小小“岛屿”，土地相对干燥，中央有一汪不过丈许方圆的浅潭，潭水清澈见底，散发出丝丝寒意。而在寒潭边缘的岩石缝隙中，几株通体晶莹、叶片如同覆盖着一层薄霜的淡蓝色小草，正静静生长着，散发着纯净而清凉的灵气波动。
清霜草！而且不止一株！
然而，凌绝尘的目光却瞬间凝重起来，牢牢锁定在寒潭之中。
那里，正趴伏着一只体型远超之前所见的碧眼蟾蜍！其身躯堪比小型房屋，墨绿色的皮肤上脓包如同铜钱大小，隐隐有流光闪烁，一双碧眼大如灯笼，开合间精光四射，散发出的妖力波动赫然达到了筑基三层巅峰，距离二级妖兽（相当于金丹期）也只有一步之遥！
这恐怕是这片区域的碧眼蟾蜍之王！
在它周围，还有四五只体型稍小、但也有筑基一二层实力的碧眼蟾蜍护卫着。
蟾蜍王似乎察觉到了凌绝尘的到来，缓缓抬起头，碧眼中流露出拟人化的暴虐与贪婪，巨大的喉囊鼓动，发出沉闷如雷的“咕呱”声，带着强烈的威慑。
凌绝尘心沉了下去。正面硬撼，胜算极低。且不说这蟾蜍王实力强横，就是那几只护卫和周围浓郁的毒瘴，也足以让他陷入苦战，甚至陨落于此。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。目光快速扫过环境，大脑飞速运转。
硬拼不行，只能智取。
他的目光落在了那几株清霜草上，又看了看寒潭，以及蟾蜍王那庞大的身躯和相对笨重的移动方式。一个冒险的计划在他脑中迅速成型。
他缓缓后退几步，隐匿在一块巨大的黑色礁石之后。从储物袋中取出得自合欢宗弟子和反杀幽冥殿修士得来的所有攻击性符箓——锐金符、火弹符、土刺符，林林总总还有二十余张。他将这些符箓分作两批，小心地埋设在礁石前方不同区域的淤泥下，并以极其微弱的神识印记标记。
然后，他取出那柄淬毒匕首，调整呼吸，将自身状态提升到最佳。
下一刻，他猛地从礁石后现身！并未攻击蟾蜍王，而是将速度爆发到极致，如同离弦之箭，径直冲向那几株清霜草！
“咕呱！！！”
蟾蜍王见状，发出一声震天怒吼，庞大的身躯人立而起，带着腥风猛扑过来！那几只护卫蟾蜍也同时发动攻击，墨绿色的毒液如同箭雨般射向凌绝尘！
凌绝尘早已料到，《幽影步》运用到极限，身形在间不容发之际连续扭曲变向，险之又险地避开了大部分毒液，同时左手一挥，第一批埋设的符箓被瞬间引爆！
“轰！轰！轰！”
火光、金芒、土刺骤然在蟾蜍王和护卫们的前方爆发！虽然未能造成太大伤害，却成功阻挡了它们一瞬，并激起了漫天泥浆，扰乱了视线！
趁此机会，凌绝尘已然冲到了寒潭边缘，伸手便向一株清霜草抓去！
就在他的指尖即将触碰到清霜草的瞬间，一股极度危险的感觉从背后袭来！是那蟾蜍王，它竟不顾符箓的干扰，粗壮的后肢猛蹬地面，如同小山般撞开泥浆，张开布满獠牙的巨口，带着吞噬一切的气势，向他咬来！速度快得惊人！
凌绝尘似乎猝不及防，身体被那恐怖的吸力拉扯，眼看就要落入蟾蜍王口中！
就在这千钧一发之际，凌绝尘眼中闪过一丝计谋得逞的冷光！他并未强行挣脱，而是顺着那股吸力，身体如同游鱼般猛地向侧前方一滑，同时右脚脚尖在寒潭边缘一块滑腻的青石上巧妙一勾！
“噗通！”
他整个人看似失控地跌入了冰冷的寒潭之中！
蟾蜍王一口咬空，巨大的惯性让它头颅狠狠撞在凌绝尘刚才位置的岩石上，发出沉闷的巨响，岩石崩裂！它晃了晃有些发晕的脑袋，碧眼中充满了暴怒，立刻锁定落入寒潭的凌绝尘，就要扑入水中！
然而，就在它庞大的身躯即将触及潭水的刹那——
凌绝尘埋设在更靠近潭边的第二批符箐，被他提前留下的神识印记瞬间引爆！这一次，爆炸的中心几乎就在蟾蜍王的身下！
“轰隆——！！”
比之前猛烈数倍的爆炸在蟾蜍王柔软的腹部下方炸开！淤泥、水花混合着符箐的能量疯狂肆虐！
“咕——！！！”
蟾蜍王发出一声痛苦到极致的惨嚎，腹部被炸开一个巨大的血洞，墨绿色的内脏和鲜血如同泉涌！它庞大的身躯被爆炸的冲击波掀飞出去，重重砸在远处的泥地里，抽搐着，眼看活不成了。
那几只护卫蟾蜍被这突如其来的变故惊呆了。
而凌绝尘，则在爆炸的前一瞬，早已凭借《幽影步》和对水流的操控，如同一条滑溜的泥鳅，从寒潭另一侧迅捷无比地跃出，身上沾染的潭水瞬间被灵力蒸干。
他看也不看那垂死的蟾蜍王和惊呆的护卫，身形一闪，再次冲到清霜草旁，这一次再无阻碍，迅速而小心地将三株年份最足的清霜草连带着根部的些许寒潭泥土一起挖出，装入早已准备好的玉盒中封好。同时，他目光一扫，注意到那蟾蜍王尸体旁，有一块拳头大小、散发着精纯阴寒妖力和淡淡清香的墨绿色晶体——这是碧眼蟾蜍王体内孕育的“蟾酥”，乃是解毒和炼制某些阴寒属性丹药的极品材料，价值甚至更在清霜草之上！
他毫不犹豫，挥手将其收入储物袋。
做完这一切，他毫不停留，身形化作一道淡影，沿着来路，以比来时更快的速度向外飞遁。身后，传来那几只护卫蟾蜍反应过来后发出的愤怒而悲戚的“咕呱”声，但它们已无力追击。
当凌绝尘的身影彻底消失在浓瘴之中时，这片沼泽中心的小岛，只留下了一片狼藉和浓郁的血腥气。
一个时辰后，凌绝尘有惊无险地离开了黑沼林范围，回到了那条干涸的古河床。他停下脚步，微微喘息，检查了一下自身。除了灵力消耗过大，气息有些紊乱外，并无大碍。回想起刚才那惊险的一幕，若非利用地形和那蟾蜍王的贪婪习性，以智取胜，后果不堪设想。
他取出盛放清霜草的玉盒，打开一条缝隙，那股纯净清凉的气息让他精神一振。不仅完成了与陈老大的约定，或许…这清霜草也能对他稳固道基起到些许作用。
不再耽搁，他辨认了一下方向，向着落风隘口，疾驰而去。
夕阳的余晖将他的影子在荒凉的河床上拉得很长。这一次黑沼林之行，不仅收获了所需的灵草，更让他对自身的实力和不足有了更清醒的认识。筑基之路，方才起步。