祥云落地，李源的身影出现在宝象国宫殿前。
他收敛了所有的狂喜与算计，脸上只剩下一种恰到好处的疲惫与凝重。
守门的卫士见状，连滚带爬地冲入殿内通报。
片刻之后，宝象国国王几乎是被人搀扶着，踉踉跄跄地跑了出来。
“大圣！神猴！您可回来了！”国王一把抓住李源的胳膊，浑浊的老眼里满是血丝，声音嘶哑，“我那苦命的孩儿……可有消息了？”
李源不动声色地抽回手，双手合十，微微躬身。
这个动作，让焦躁的国王和周围的大臣都安静了下来。
“陛下，幸不辱命。”
李源的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“贫僧已寻得神药。”
“啊！”国王一声惊呼，激动得几乎要昏厥过去，“快！快宣公主进殿！”
“陛下，稍安勿躁。”李源抬手，制止了骚动的人群。
他环视一周，目光在那些面带忧色的大臣脸上一一扫过，最后重新落在国王身上。
“公主殿下虽已寻回，但事情……有些复杂。”
他故意停顿，吊足了所有人的胃口。
国王的心被他一句话提到了嗓子眼，颤声问道：“孙大圣，此话何意？”
李源叹了口气，摆出一副悲天悯人的姿态：“那黄袍怪神通广大，在山中经营多年，洞府内外皆是妖兵，机关重重。
若要强攻，贫僧倒也不惧，只是刀剑无眼，恐伤及公主殿下。”
这番话合情合理，国王和大臣们连连点头，脸上的希望之色又黯淡了几分。
“贫僧与公主殿下商议，定下了一条万全之策。”
李源终于抛出了他的核心计划。
“为保公主万无一失，需得先将公主送回妖洞，稳住那黄袍怪。”
“什么？！”
国王如遭雷击，整个人都懵了。
他不敢相信自己的耳朵，指着李源，嘴唇哆嗦着：“你……你说什么？要把我女儿再送回那虎狼窝里去？！”
“大圣，万万不可啊！”一个老臣也跪了下来，“这岂不是羊入虎口？”
殿前顿时一片哗然。
质疑、愤怒、不解的目光，像无数根针，齐刷刷地刺向李源。
人群之后，猪八戒用钉耙的木柄捅了捅沙僧的腰，低声哼哼：“你看，我就说师兄这招不靠谱。把人救出来，又送回去，这叫什么事儿？”
沙僧皱着眉，闷声道：“大师兄自有他的道理，咱们且听着。”
面对千夫所指，李源面不改色。
他等的就是这个反应。
他猛地一跺脚，一股无形的气浪扩散开来，整个宫殿前的广场瞬间鸦雀无声。
“糊涂！”
李源厉声喝道，声如洪钟，“尔等凡夫俗子，只知妇人之仁，岂懂降妖除魔的万千变化！”
他指着国王，毫不客气地训斥：“你只想着女儿安危，贫僧想的，却是如何将那妖魔连根拔起，永绝后患！”
“送公主回去，乃是计策！是诱饵！”
“贫僧已与公主约定，她回去后，会设法骗取那妖魔随身携带的一件厉害法宝。
没了那法宝，妖魔便如没了牙的老虎，任我等宰割！”
“为此，我已与公主约定，三日为期！三日之后，无论成与不成，贫僧都会亲上妖洞，踏平那波月洞，救回公主！”
他这番话说得斩钉截铁，气势磅礴，仿佛一切尽在掌握。
国王被他吼得一愣一愣的，心里的愤怒和恐惧，不知不觉间竟被一种莫名的信任所取代。
是啊，这可是齐天大圣，闹过天宫的神人。他的计策，凡人怎能理解？
“可是……可是万一那妖怪不认账，伤害我孩儿……”国王还是放心不下。
“无妨。”李源胸有成竹，“贫僧已在公主身上留下了一道护身符。若妖魔敢有歹心，贫僧在千里之外亦能瞬间知晓，顷刻间便能赶到！”
说着，他摊开手掌，一缕微弱的金光在他掌心一闪而逝。
这当然是假的。
但在此情此景之下，却成了最能安抚人心的定心丸。
国王看着那缕金光，像是看到了救命稻草。
他犹豫了片刻，终于一咬牙，重重地点了点头。
“好！就依大圣之计！”
他转头对身后的卫队长下令：“传朕旨意，备好车驾，恭送公主……回府。”
最后两个字，他说得无比艰难，仿佛用尽了全身的力气。
……
将百花羞公主送出城外，约定好交接细节后，李源带着八戒和沙僧回到了驿馆。
刚一关上门，猪八戒就憋不住了。
“师兄，你到底搞什么名堂？”他把九齿钉耙往桌上一放，发出“哐当”一声巨响，“那黄袍怪有甚么厉害法宝，值得我们这么大费周章？依老猪看，直接一耙筑死，省心省力！”
沙僧也瓮声瓮气地问道：“是啊，大师兄。万一公主她……应付不来，岂不危险？”
李源瞥了两个师弟一眼。
他当然不能说出真相。
不能说自己压根就没想杀黄袍怪，而是想跟他做一笔交易。
他只能顺着刚才对国王的说辞，继续往下编。
“你们懂什么？”李源哼了一声，给自己倒了杯茶，“那黄袍怪乃是天上星宿下凡，名唤奎木狼。他口中能吐出一件宝贝，唤作‘舍利子内丹’，此物一出，金光万丈，能摄人魂魄，便是老孙也得忌惮三分。”
猪八戒一听，咂了咂嘴：“这么厉害？”
“自然。”李源呷了口茶，慢悠悠地说，“强攻之下，就算能胜，也必是一场苦战。万一他情急之下，用内丹伤了公主，我们如何向国王交代？如何完成取经大业？”
“让公主回去，一来是稳住他，让他放松警惕。二来，女人家自有女人的办法，撒个娇，吹个枕边风，说不定就能把那宝贝给骗出来。
到那时，我们再去，岂不是手到擒来？”
他看着猪八戒和沙僧，加重了语气：“兵法有云，攻心为上，攻城为下。我们是取经人，不是莽夫，要多用用脑子。”
这番解释，有理有据，还引经据典，瞬间把猪八戒和沙僧说得一愣一愣的。
猪八戒挠了挠大耳朵，嘟囔道：“好像……是这个理儿。”
沙僧更是深以为然，点头道：“大师兄深谋远虑，是俺们想得简单了。”
看着两个被忽悠瘸了的师弟，李源心中暗笑。
信息差，永远是最好用的武器。
他要的，就是这宝贵的三天时间。
三天，足够黄袍怪做出选择，也足够他为接下来的大戏，做好万全的准备。
……